Hypothyroïdie primaire — Questions fréquentes (FAQ)
1) Qu’est-ce que l’hypothyroïdie primaire ?
L’hypothyroïdie primaire résulte de l’incapacité de la glande thyroïde à produire des quantités suffisantes d’hormones thyroïdiennes. Elle se caractérise habituellement par une élévation de la TSH associée à une diminution de la T4 libre, bien qu’il puisse également exister des formes subcliniques avec une T4 libre normale.
2) Quelles sont les causes les plus fréquentes ?
Dans les pays où les apports en iode sont suffisants, la cause principale est la thyroïdite auto-immune, également appelée thyroïdite de Hashimoto. Les autres causes comprennent la chirurgie thyroïdienne, le traitement par iode radioactif, la radiothérapie cervicale, la carence en iode et certains médicaments tels que l’amiodarone, le lithium ou l’interféron.
3) Quand faut-il demander un dosage de la TSH et de la T4 libre ?
L’évaluation est indiquée en présence de symptômes évocateurs d’une dysfonction thyroïdienne, d’un goitre ou de nodules thyroïdiens, d’une infertilité, de troubles menstruels, de maladies auto-immunes, d’anomalies du bilan lipidique, d’une anémie inexpliquée, d’un retard de croissance chez l’enfant ou pendant la grossesse en présence de facteurs de risque.
4) Comment interpréter une TSH élevée ?
Une TSH élevée associée à une T4 libre diminuée est compatible avec une hypothyroïdie primaire avérée. Lorsque la T4 libre reste dans l’intervalle de référence, il s’agit d’une hypothyroïdie subclinique, dont la prise en charge dépend de l’importance de l’élévation de la TSH, de l’âge et du contexte clinique.
5) Quel est le traitement de première intention ?
La lévothyroxine est le traitement de référence. Chez les adultes jeunes sans maladie cardiovasculaire, le traitement peut être débuté à une dose proche de la substitution complète. Chez les personnes âgées ou les patients atteints de cardiopathie, il est recommandé de commencer par de faibles doses puis de les augmenter progressivement.
6) Comment la lévothyroxine doit-elle être prise ?
La lévothyroxine doit être prise à jeun, uniquement avec de l’eau, au moins 30 à 60 minutes avant le petit-déjeuner, ou au coucher, à condition qu’au moins 3 heures se soient écoulées depuis le dernier repas. Une prise incorrecte est l’une des causes les plus fréquentes d’un contrôle insuffisant.
7) Quels médicaments peuvent interférer avec l’absorption de la lévothyroxine ?
Les compléments de fer et de calcium, les antiacides contenant de l’aluminium, le sucralfate, la cholestyramine, le colestipol et les résines échangeuses d’ions peuvent réduire de manière importante l’absorption intestinale de la lévothyroxine. Un intervalle minimal de 4 heures entre les prises est recommandé.
8) Quand faut-il répéter les analyses après l’instauration du traitement ou une modification de la dose ?
La TSH doit être réévaluée environ 6 à 8 semaines après le début du traitement ou après toute modification de la dose. Une fois la stabilité clinique et biologique obtenue, le suivi peut être effectué chaque année.
9) Que faire si les symptômes persistent malgré une TSH normale ?
D’autres causes des symptômes doivent être envisagées, notamment des carences nutritionnelles, des maladies auto-immunes associées, des troubles du sommeil, une dépression, une anxiété, une fibromyalgie, un syndrome de fatigue chronique ou d’autres pathologies concomitantes.
10) Quand faut-il envisager une orientation vers l’Endocrinologie ?
Une orientation doit être envisagée en cas de difficulté persistante à obtenir l’euthyroïdie, de nécessité de doses élevées de lévothyroxine, de suspicion de malabsorption, de grossesse difficile à équilibrer, de discordance entre les manifestations cliniques et les résultats biologiques ou de suspicion d’une pathologie thyroïdienne plus complexe.
11) L’hypothyroïdie nécessite-t-elle un traitement à vie ?
Dans la majorité des cas d’hypothyroïdie primaire permanente, notamment lorsqu’elle est associée à une thyroïdite auto-immune ou qu’elle survient après une chirurgie thyroïdienne, le traitement par lévothyroxine est poursuivi indéfiniment. Certaines situations transitoires peuvent permettre son arrêt après une réévaluation spécialisée.
12) Comment prendre en charge l’hypothyroïdie pendant la grossesse ?
La grossesse augmente les besoins en hormones thyroïdiennes. Les femmes atteintes d’hypothyroïdie doivent être surveillées plus fréquemment et nécessitent souvent une adaptation de la dose de lévothyroxine afin de maintenir des valeurs de TSH appropriées tout au long de la grossesse.
