Anafilaxia — Preguntas frecuentes (FAQ)
1) ¿Qué es la anafilaxia?
La anafilaxia es una reacción de hipersensibilidad sistémica grave, potencialmente mortal, que suele aparecer entre minutos y horas después de la exposición a un alérgeno. Puede afectar a la piel, el aparato respiratorio, el sistema cardiovascular y el tracto gastrointestinal, por lo que requiere reconocimiento y tratamiento inmediatos.
2) ¿Cuáles son los desencadenantes más frecuentes?
Los desencadenantes más comunes incluyen alimentos, como cacahuetes, frutos secos, leche, huevo y marisco; medicamentos, como antibióticos, antiinflamatorios no esteroideos y anestésicos; y venenos de himenópteros, como los de abejas y avispas. En algunos casos no es posible identificar un desencadenante concreto.
3) ¿Cómo se reconoce una anafilaxia?
Debe sospecharse ante la aparición súbita de síntomas después de la exposición a un posible alérgeno. Los signos más frecuentes incluyen urticaria, angioedema, dificultad respiratoria, sibilancias, estridor, hipotensión, síncope, vómitos o cólicos abdominales. No todos los pacientes presentan manifestaciones cutáneas.
4) ¿Cuál es el tratamiento de primera línea?
La adrenalina intramuscular es el tratamiento de primera línea y debe administrarse tan pronto como exista sospecha de anafilaxia. Su administración precoz se asocia a una menor mortalidad y a un menor riesgo de progresión a shock anafiláctico.
5) ¿Dónde debe administrarse la adrenalina?
La adrenalina debe administrarse por vía intramuscular en la cara anterolateral del muslo. Esta localización permite una absorción más rápida y predecible que otras zonas anatómicas.
6) ¿Pueden los antihistamínicos sustituir a la adrenalina?
No. Los antihistamínicos no sustituyen a la adrenalina y no tratan las manifestaciones respiratorias ni cardiovasculares de la anafilaxia. Pueden utilizarse como tratamiento complementario de los síntomas cutáneos, pero nunca deben retrasar la administración de adrenalina.
7) ¿Cuál es el papel de los corticosteroides?
Los corticosteroides pueden utilizarse como tratamiento adyuvante en situaciones seleccionadas, pero no tienen un efecto inmediato durante la fase aguda de la anafilaxia. No deben retrasar ni sustituir la administración de adrenalina.
8) ¿Qué debe hacerse si los síntomas persisten después de la primera dosis de adrenalina?
Si no existe una mejoría clínica adecuada, la adrenalina intramuscular puede repetirse cada 5 minutos. Deben reforzarse las medidas de soporte, incluyendo oxígeno, monitorización y fluidoterapia intravenosa cuando esté indicada.
9) ¿Cuánto tiempo debe mantenerse la observación después de la resolución de los síntomas?
La duración de la observación depende de la gravedad de la reacción y del riesgo de una reacción bifásica. En general, se recomienda observar al paciente durante al menos 4 a 6 horas, aunque puede ser necesaria una vigilancia más prolongada en reacciones graves o cuando se hayan requerido varias dosis de adrenalina.
10) ¿Qué es una reacción bifásica?
Una reacción bifásica es la reaparición de los síntomas después de la resolución inicial de la anafilaxia, sin una nueva exposición al alérgeno. Puede aparecer varias horas después del episodio inicial, lo que justifica la observación clínica tras la estabilización.
11) ¿Cuándo debe prescribirse un autoinyector de adrenalina?
Después de un episodio de anafilaxia, debe considerarse la prescripción de un autoinyector de adrenalina, especialmente cuando existe riesgo de recurrencia. El paciente y sus familiares deben recibir formación sobre la técnica correcta y las situaciones en las que debe utilizarse.
12) ¿Es necesaria la derivación a Alergología e Inmunología Clínica?
Sí. Después de la estabilización, los pacientes con anafilaxia deben ser derivados a una consulta de Alergología e Inmunología Clínica para investigar el alérgeno desencadenante, evaluar el riesgo de recurrencia, proporcionar educación sobre medidas preventivas y definir un plan de actuación futuro.
